班固撰寫的《漢書》,是我國第一部紀傳體斷代史。它由紀、表、志、傳四個部分一共一百篇,后人分焉一百二十卷,詳細記載了從漢高帝元年(前一○六)到王莽地阜(二三)二百三十年的歷史。《漢書》是關于西漢歷史的最權威著作,因而又稱金則漢喜班固(三二——九二),字孟堅,扶風安陵(今陜西咸陽東北)人。十六歲人太學覽群書。其父班彪(三——五四),字叔皮,專心于史籍,著《史記后傳》六十五篇。死后,班固繼承父業(yè),開始寫作《漢書》,合被人告發(fā)私改國史,被捕下獄。后因其弟辨白而釋放,不久被召焉蘭臺令史,隨后遷為郎,典校秘書,永豐中奉詔績成未竟之書》。直到章帝建初七年(八二)寫成,前后歷時二十余年。永元元年(八九),班固從軍竇意出擊匈奴,焉中護軍。后來竇憲失勢自殺,班固受到牽連,死于獄中。班固一《漠書》還有八表和《天文志》沒有完成,由其妹班昭與馬績補作而成?!赌畷吩诋敃r影響巨大,“當世甚重其書,學者莫不諷誦焉”(《后漢書·班固一而后世論史書,必舉《史》《漢》;論史才,必舉班、馬?!稘h書》的重要地位于此可斑。不過,與《史記》比較,《漠書》尚具有自身的特色。首先,《漢書》與《史記》為紀傳體,但《漢書》為斷代史,它敘述史事包舉一代,首尾完整,文贍事詳。其次,《漠書》改《史記》的“書”為“志”,并創(chuàng)?!缎谭ā贰段逍小贰兜乩怼贰端囄摹匪闹?。再次,《漢書》補充了《史記》所遺漏的史實,像另立昊芮、蒯通、張騫、李陵等人物傳記,補錄了賈誼的《治安策》、晁錯的《募民徙塞疏》、鄒陽的《諷諫昊王濞邪謀害》、公孫弘的《賢良策》等。同時,《漢書》增補了《史記》世家、列傳的事跡,諸如《楚元王傳》增“嘗與穆生、申生受《詩》于浮邱伯”事,《蕭何傳》補項羽封沛公于巴蜀為漢王事等??傊?,自班固創(chuàng)斷代史以來,后世史書多循其體例。