這部選讀主要作為英語專業(yè)學生修習英國文學史的伴隨讀物,其目的有二:一是提供英國文學史上一些有名的篇章,讓學生對照英國文學史的教材或課堂講授,起嘗鼎一臠的作用,一是通過學習選文,學生可以提高對于英國文學語言的理解與欣賞,從而進一步養(yǎng)成對英語的敏感性。同時,考慮到社會上一般讀者的需要,我們對作家與作品作了一些簡單的介紹。在作者簡介中,除對作家生平和主要作品作一個輪廓的說明外,關于風格和影響,也略有議論,但不多發(fā)揮,更不作嚴格的評價。由于選文的篇幅不宜過長,對所選段落的全書或上下文不能不有個交代,因此題解就發(fā)揮了這方面的作用。注釋部分參考了我們所能找到的其他注釋本,盡可能做到詳略適中。凡一般中型詞典及工具書能查到的語詞、成語和典故一概不注,以利于培養(yǎng)學生獨立工作的能力。