這是一本小書。首先,書里收集的文章篇幅小,一般只有千把字,多的也不過三千左右。特別長的如《侯寶林漫談相聲》,分成若干節(jié),也還是可以獨立成篇的小文章。其次是題材內容“小”,都是談戲劇曲藝的。戲劇曲藝不管怎樣自以為了不起,總挨不上國計民生的大業(yè)之列吧,總是在人們解決了衣食吧。但,“小中見大”,戲劇曲藝又是在演繹人生的,我的小文章也想從這一角度寫出一點品味人生的新意來,不知是否“心勞力拙”,只有請讀者審定了。另一樣就是收在這本書里的《侯寶林漫談相聲》,也寫于50年代初,當時的題目叫《相聲漫談》,也是連載的方式,每天登一篇,每篇四五百字。1956年,上海有家出版社想要這篇稿子看看,我略為梳理了一下,使之符合“書”的要求。不久,出版社嫌篇幅過于單薄,退了回來。轉眼便是四十七八年的光陰過去,一直壓在箱底,現在似可給予重見天日的機會了。