硬筆書法是指用硬質筆(主要指鋼筆、粉筆、圓珠筆等)書寫漢字,對漢字進行藝術創(chuàng)作的技巧和方法。硬筆書法的源頭在中國,距今三千多年的殷商甲骨文是最早的文字、最早的書法,也是最早的硬筆書法。隨著現(xiàn)代化的發(fā)展,西方文明的傳人,中國人的書寫工具發(fā)生了徹底改變。現(xiàn)代書寫工具如鋼筆、圓珠筆、鉛筆、粉筆等,實用、方便、美觀,受到我國人民的普遍喜愛。我國有著幾千年的漢字書法傳統(tǒng),實用的現(xiàn)代書寫工具和優(yōu)秀的傳統(tǒng)書法相結合,便產生了引人入勝的藝術新門類——硬筆書法?,F(xiàn)代硬筆書法得到了空前的繁榮和發(fā)展,名家迭出,風格多樣,展覽、比賽此起彼伏。寫好鋼筆字,研習硬筆書法,已成為當今中國社會的良好風尚;自學硬筆書法,精心打扮好自己的門面,提高文化藝術修養(yǎng),已成為當代青年普遍的精神追求。硬筆書法和軟筆(傳統(tǒng)書寫工具——毛筆)書法相對而言,是指用硬質筆書寫漢字的一種藝術。硬質筆的種類很多,可以分為兩人類:第一類為常用的書寫工具,而且是現(xiàn)成的、拿來就能用的書寫工具。如市面上出售的鋼筆、圓珠筆、鉛筆、蘸筆、粉筆、簽字筆、水彩筆、纖維筆等。它們主要用于實用的書寫和練習,其中以自來水鋼筆為主要代表;第二類為特制或自制的硬筆書寫工具,如美工筆(又叫彎頭鋼筆或硬筆書法鋼筆)、竹筆、木筆、鐵筆、塑料筆等。這一類硬筆藝術表現(xiàn)力強,寫出來的點畫變化豐富,適宜于搞硬筆書法創(chuàng)作,其中以美工筆和竹筆為主要代表。硬筆是一個古老而又不斷創(chuàng)新的龐大家族,隨著時代的發(fā)展和科技的進步,還會有新的硬筆書寫工具不斷創(chuàng)造和出現(xiàn)。