本書是在《中國古代音樂史》教材的基礎上,再作適量擴充而成。增加了近現(xiàn)代中國音樂的內容,并且以音樂創(chuàng)作成果介紹的方式,將其內容一直延伸到20世紀80年代的中期。并且考慮到普通高校藝術教育的需要,在音樂文化史部分,更為注意與普通大學生(包括文理科學生)知識面的相互溝通,在文化史、藝術史的大背景下,展示音樂的歷史發(fā)展,描述音樂的風格流派的演變及其審美特質,揭示音樂作品在不同社會歷史時期具有的人文精神。在本書中有關樂律學一些重要的歷史知識的介紹,不但展示了我國古代音樂文化的高度技術水準,其中的一些內容也與物理聲學甚至數(shù)學的古代科技知識相關。在一般的音樂專業(yè)教學中,音樂的歷史知識和作品分析,雖然也會有相互的補充,但是從整體上講,經常是作為兩個不同的教學科目來對待的??紤]到普通高校音樂教育的教學特點,將這兩方面的專業(yè)知識,在一本教材中結合起來,不但使本書具有更為充實的內容和知識容量,并且在教學實踐上,也有助于學生音樂藝術素養(yǎng)和鑒賞力的全面提高。因為在音樂審美中,這兩方面知識,經常是互補的。