愛米麗亞在學校修業(yè)期滿,高?;丶摇K暮糜牙砑印蜐姾退煌巴?,并應邀在她家小住幾天。在那里,她認識了愛米麗亞那位在印度任職的哥哥喬瑟夫,并打定主意嫁給他,但沒有成功。她只得辭別愛米麗亞,按原計劃前去畢脫·克勞萊從男爵家去當家庭教師。 畢脫很愛財,他姐姐克勞萊小姐是個老處女,有一大筆財產,所以他處處討好她??藙谌R小姐最喜歡的是畢脫的次子,當軍官的羅登·克勞萊。利蓓加到克勞萊家后,想方設法去討別人喜歡,因此不久就博得大家的歡心,特別是深受克勞萊小姐的寵愛。她還俘虜了羅登的心,最后雙雙私奔,使克勞萊小姐氣得生病,再也不準他們上門。 與此同時,愛米麗亞的父親破產了,喬治的父親老奧斯本背信棄義,命令喬治和愛米麗亞斷絕來往。喬治的好友都賓,不忍心看著愛米麗亞傷心,就說服喬治,促使他們私自結婚。奧斯本先生大為惱火,把兒子趕出家門,并剝奪了他的繼承權。 這時,歐洲各國紛紛派軍隊準備圍攻拿破侖,喬治和都賓的隊伍奉命調到布魯塞爾。在那里,喬治和愛米麗亞看到了喬瑟夫,也見到了羅登和利蓓加。這時,結婚不久的喬治已膩煩了愛米麗亞而迷上了利蓓加,并約她私奔。就在此時,他接到命令,開赴前線,不幸中彈身亡,留下了妻子和一個遺腹子。喬治死后,都賓對愛米麗亞表示了更多的愛情和關注。 戰(zhàn)后,利蓓加和羅登去了巴黎,后來又回到倫敦。利蓓加與斯丹恩勛爵鬼混被羅登發(fā)現,結果他拋下妻子到國外去了。利蓓加走投無路,到處流浪。 愛朱麗亞的兒子喬杰漸漸長大,奧斯本先生見孫子可愛,便領回去扶養(yǎng)。喬瑟夫退休回到英國,把愛米麗亞接到自己家里,成了他家的主婦。喬杰的祖父臨終時又原諒了愛米麗亞,要她做喬杰的監(jiān)護人,并留給她一筆財產。 都賓與喬瑟夫同船回到英國。他向愛朱麗亞表示愛情向她求婚,但愛米麗亞不能忘記喬治,未能應允。后來,愛米麗亞帶著兒子和都賓、喬瑟夫出國游覽,遇到潦倒的利蓓加。都賓再次向愛米麗亞求婚不成,便離她而去。這時,利蓓加良心發(fā)現,拿出喬治求她私奔的條子,打破愛朱麗亞心中的偶像。愛朱麗亞和都賓終成眷屬。