語典,顧名思義,是對漢語中的“語”加以收集并做出解釋的書。所謂語,就是熟語,包括成語、慣用語、諺語等,它們是大于詞的語言單位,但又不同于一般的詞組和句子,其結構是定型的,一般不能隨意改變結構模式或增減、變化組成成分;意義也是完整的、不可分割的。本書共收熟語九千條,其中成語為主,約占75%,其他熟語約占25%。本書選收條目的依據主要是習見、常用。有些熟語雖然不很常見,但思想內容具有積極的意義,也適當收錄。近些年來新出現的熟語,凡使用頻率高,意義明確而又已經定型的,也及時收錄,以滿足讀者查檢的需要。在熟語的解釋上,盡量簡明精當;特別注意考察成語的來源,以幫助讀者進一步了解成語的意義。例句豐富是本書的特點。例句中既有體現熟語源流的時代較早的書證,也有選自典范現代白話文著作的書證,還有見于近幾年報刊的最新用例,以體現熟語在不同時代的用法和鮮活的生命力。本書在解釋成語的同時,對其中一部分容易混用或錯用的成語從意義和用法上進行辨析,以幫助讀者更好地理解和使用成語。