民主是中國近代史的一個主題,受到研究者的關注,有不少學術論著發(fā)表,做出了成績。但是,總的看來,對中國“五四”后三十年的民主思想還缺乏整體的、系統(tǒng)的研究。方敏同志這部著作的出版,可以彌補這方面的不足。方敏同志對中國“五四”后三十年的民主思想作了較長時間的研究,熟悉學術界有關這個問題的研究成果,參考了大量文獻,包括當時出版的報刊資料。在此基礎上,作者從縱橫兩方面進行了系統(tǒng)的探討,得出了自己的認識。這里略舉幾例,以為說明。一、作者認為中國“五四”后三十年的民主思想有兩種:一是以中國共產黨人為代表,將馬克思列寧主義的民主思想與中國民主革命的具體實踐結合后,形成了新民主主義的民主思想;一是以孫中山為代表的早期國民黨人、1927年國民黨南京政權建立前的資產階級改良主義者及其后的中間勢力的資產階級民主思想。新民主主義民主思想和資產階級民主思想構成了中國“五四”后三十年民主思想的主干。這兩種民主思想的長期并行發(fā)展,實際上是中國人民對兩種民主方案進行長期選擇的表現。選擇的結果,是新民主主義民主和人民民主專政取得了勝利。這是中國“五四”后三十年民主思想發(fā)展衍變的必然結果,是歷史的選擇。二、作者對中國“五四”后三十年的民主思想與蘇聯的民主思想、歐美的民主思想進行了比較研究,認為它有中國特色,與蘇聯的民主思想?⑴訪賴拿裰魎枷攵加瀉艽蟮那?。中国的民拄u枷刖哂邢拭韉姆吹鄯捶飩ǖ納?,吸收琳f筆筆瀾縞細髦置裰魎枷氳哪諶薟⒏秤枇酥泄睦斫夂筒?,还受禂囁中国传桶V嗡枷氳撓跋?。中国“五四”汗a甑拿裰魎枷?,其主留|欠吹鄯捶飩ǖ男旅裰髦饕迕裰魎枷?,它灾B災省⒛諶蕁⒅泄裰髦貧鵲姆槳負兔裰骰纜返難≡竦確矯娑加胨樟拿裰魎枷?、旁L賴拿裰魎枷胗星???三、作者指出了中國“五四”后三十年民主思想發(fā)展的不平衡性。一是新民主主義民主思想和資產階級民主思想發(fā)展的不平衡。兩種民主思想雖然長時間并行發(fā)展,但新民主主義民主思想顯然更富于系統(tǒng)性、科學性,在共產黨人的思想中更具有一致性,而資產階級民主思想則顯得相對散亂而不系統(tǒng),在黨派之間、個人之間認識上差別較大。二是民主思想的發(fā)展在內容上不平衡。中國“五四”后三十年民主思想的內容重在制度層面,思想層面相對不突出,不如制度層面深入。