梁山人中許多是被迫為寇的,但他們的組織結構和朝廷無異,他們的行事原則和官場無異。如果李逵不是做游戲而是真的坐衙壽張縣,當了縣太爺,他能給當地百姓帶來公正么?顯然不能。如果宋江真的能打到東京奪了皇位,世上就沒有高俅、蔡京么?顯然不會。本書從五個方面解讀了《水滸》中所潛藏的歷史社會學規(guī)則:第一編 江湖的控制術宋江一小吏,他能坐在忠義廳的第一把交椅,奧妙何在?也許很多人不喜歡宋江這樣無趣的人。但任何人不是無緣無故能坐上頭把交椅,宋江這樣人物的成功在于及時恰當地整合一切有利于自己的資源。第二編 賭生存的技巧江湖上的人是不干凈的,那么官府里的人呢?照樣沒辦法獨善其身。高俅以獻媚宋徽宗起家,最后官至殿帥府太尉,這種媚上欺下的朝廷顯貴,和童貫、蔡京是一丘之貉,自然沒有干凈的。而那些州縣的地方官呢?照樣如此。第三編 避免黑暗傷害的智慧一百二十回的《水滸》,寫了許多官司,這些官司有一個共同點,那就是無一場官司是公正的,無一場官司不是受到權力和金錢的左右。司法的普遍不公,在《水滸》的世界里,已經成為“常例”。第四編 情欲的罪與罰對于宋徽宗和西門慶這樣的男人來說,情欲僅僅是他們成功后的點綴和襯托,對李師師和潘金蓮這樣的人來說,姿色只是他們過得更好的資本而已。她們對情欲的要求,也許更基于人性,更純粹。但罪與罰、咒罵與中傷總由女人來承擔。第五編 末路時的決斷攻打高唐州時,“頭領林沖橫八丈蛇矛,躍馬出陣,厲聲高叫:‘姓高的賊,塊塊出來。’”林沖主動出馬,一為報柴進之恩,二是出于對高家的仇恨。迫使林沖、柴進兩位梁山大功臣上山的為高俅兄弟,高俅才是梁山第一大功臣。