亞當•斯密是18世紀英國著名的經濟學家和倫理學家,以《國民財富的性質和原因的研究》和《道德情操論》而聞名于世。斯密1723年6月5日出生于蘇格蘭法夫郡的柯卡爾迪。1737年入格拉斯哥大學,1740年轉入牛津大學。1751年,斯密受聘開始在格拉斯哥大學任教,先教授邏輯學,后教授道德哲學,1764年正式辭去格拉斯哥大學教授的職務。1778年,斯密被任命為蘇格蘭皇家海關稅務司長。1790年7月17日,斯密去世。斯密生前發(fā)表了兩部代表作:《國富論》和《道德情操論》。后者作為他在倫理學方面的代表作,其他位并不在《國富論》之下。而他本人也把《道德情操論》看得遠比《國富論》重得多,他的一生中大部分的心血都傾注在《道德情操論》的修訂與完善上,其宗旨就是向世人強調:道德和正義對于社會乃至于市場經濟的運行是多么的重要!