最后一片葉：流傳最廣泛的短篇小說集

　　歐·亨利的小說通俗易懂，寫的都是世態(tài)人情，有濃郁的美國風味。小說中感人至深的落魄的小人物，在艱苦的求生環(huán)境中，仍能對他人表現(xiàn)出真誠的愛與關(guān)懷，作出難能可貴的犧牲。小說的主題并非轟轟烈烈的大事，而是小人物們?nèi)粘＝?jīng)歷的小事，但正是這些小事，他們達到了善，達到了自己精神境界的至高點。歐·亨利對惡具有同樣的敏感，他把美國這個名利場上的把戲看得十分透徹，但是，作者筆下的善與惡并不那么截然分開，涇渭分明，它們之間有著一個廣闊的中間地帶，其中存在著良心發(fā)現(xiàn)，幡然悔悟，重新做人的種種可能性。近百年來，歐·亨利的小說在全世界一版再版，始終擁有大量的讀者，足見其作品的生命力。1918年，美國設(shè)立一年一度的“歐·亨利紀念獎”，專門獎勵短篇小說的成就。歐·亨利的名字早已和短篇小說的創(chuàng)作，和小人物的悲喜連在了一起。<

　　歐·亨利（1862-1910），原名威廉·西德尼·波特，美國最著名的短篇小說家之一，曾被譽為曼哈頓桂冠散文作家和美國現(xiàn)代短篇小說之父。他的一生極富傳奇。他當過藥房學徒、牧牛人、辦事員、新聞記者、銀行出納員。1898年他被指控挪用銀行公款，判刑入獄5年。服刑期間他因表現(xiàn)良好，在監(jiān)獄醫(yī)務(wù)室傷藥劑師，同時也開始了他的創(chuàng)作生涯。1901年提前獲釋，他遷居紐約，專門從事寫作。歐·亨利一生寫了270多篇短篇小說，這些作品以“含淚微笑”的風格被譽為“美國生活的幽默百科全書”。他的作品有一個突出的藝術(shù)特點——結(jié)局往往出人意料，其中《最后一片葉》、《警察與贊美詩》、《麥琪的禮物》、《帶家具出租的房子》等作品，被譽為世界優(yōu)秀短篇小說的代表作。