最后一片樹葉及其他故事

　　19世紀末葉，許多美國人的家中及商店里都用上電了。越來越多的人都擁有了汽車。1876年。亞歷山在·貝爾發(fā)明了電話。此后，相隔很遠的人馬上就可以相到通話。1883年，愛迪生發(fā)明電燈。明亮的電燈照亮了大城市的街頭及家庭。快速列車飛馳在橫跨美國的鐵道上。歐·亨利寫的故事，有關(guān)于富人的，也有關(guān)于窮人的。有些故事是寫罪犯和偵探的。在那里，罪犯也變得更聰明了，他們的活動范圍也更大了。他們也乘火車及汽車，非常容易逃脫警察的追捕。盜賊闖入商店及人的家里，偷盜錢財。撬保險拒的竊賊闖入銀行，用特制的工具撬開銀行堅固的金屬保險柜，竊走數(shù)以千計的美金。警察搜集了罪犯大量人信息，這些記錄描述了罪犯頭發(fā)及眼睛的顏色，他們的身高體重及年齡。越來越多的偵探在努力制止罪犯。每個州都配有偵察員，他們是為政府工作的特殊警察。他們追捕罪犯，調(diào)查案子。私家偵探為其客戶工作，客戶則出錢給私家偵探，令其找人或物等。

　　歐·亨利（1862－），原名威廉·兩德尼·波特，美國最著名的短篇小說家之一，曾被譽為曼哈頓桂冠散文作家和美國現(xiàn)代短篇小說之父。 他的一生極富傳奇。他當過藥房學(xué)徒、牧牛人、辦事員、新聞記者、銀行出納員。1898年他被指控挪用銀行公款，判刑入獄5午。服刑期間他囚表現(xiàn)良好，在監(jiān)獄醫(yī)務(wù)主任藥劑師，同時也開始了他的創(chuàng)作牛涯。1901年提前獲釋，他遷居紐約，專門從事寫作。 歐·亨利一生寫了270多篇短篇小說，這些作品以“含淚微笑”的風格被譽為“美國生活的幽默百6全書”。他的作品有個突出的藝術(shù)特點——結(jié)局往往出人意料，其中《最后一片葉》、《警察與贊美詩》、《麥琪的禮物》、《帶家具出租的房子》等作品，被譽為世界優(yōu)秀短篇小說的代表作。