在源遠流長的中國文學歷史中,標志著由古典風范向現(xiàn)代品格轉化的新文學,是一種獨領風騷、自成格局的文學現(xiàn)象而載入史冊的。比之于綿延已久的古代傳統(tǒng)文學,新文學經歷的時間不算太長,從1917年的新文學革命算起,到現(xiàn)在總共走過了近八十年的歷史。然而,作為中國文學史上一種全新的文學樣式,它所具有的現(xiàn)代意義的文學特質,它為實現(xiàn)文學現(xiàn)代化所提供的歷史經驗,它對于促進中國文學同世界文學的交融,都是以往文學無可比擬的。因此,中國新文學研究,已成為日益被人們重視的一門學問;中國新文學教學,也早已成為一門重要基礎課程列入高等教育之中。本書敘述“中國現(xiàn)當代文學”,就是意在打破現(xiàn)、當代文學之間的障壁,試圖從“新文學”的整體性上對這一種文學作互相聯(lián)結、前后啟承的描述。名之為“現(xiàn)當代文學”,是照顧到以往課程名稱的習慣使用,同時也有利于說明文學發(fā)展的階段性。自然,作為一種簡明教材,本書只能簡單勾勒中國現(xiàn)當代文學的基本發(fā)展線索,重點是介紹作家作品,而又側重于名著名篇分析。在展開全書敘述以前,有必要對中國現(xiàn)當代文學產生的同一歷史背景、基本相同的文學新質及其自身的發(fā)展流程,作提綱挈領的述評,以便對這一種文學的整體性特征及其各個階段的發(fā)展狀況有個總體把握。