托馬斯·杰斐遜(1743-1826)是美國琡家、思想家、教育家和科學,曾擔任美國第3屆總統(tǒng)。他于1743年4月13日出生于弗吉尼亞州的沙德威爾,1762年畢業(yè)于威廉-瑪麗學院,1767年出任律師,1769年當選為弗吉尼亞州議會議員。1775年5月,杰斐遜作為弗吉尼亞州代表參加了第二屆大陸會議,經會議指定,他和富蘭克林、亞當斯等五人組成委員會,負責起草《獨立宣言》。宣言由杰斐遜執(zhí)筆,委員會的苦命人略加修訂而成。1776年,杰斐遜回到弗吉尼亞州會州議會議員,后積極從事改革該州的立法工作。1779年起,他擔任弗吉尼亞州長。1781年,他辭去州長職務退居私邸,撰寫了長篇專著《弗吉尼亞紀事》。1783年,杰斐遜重返國會,后曾作為外交使節(jié)派駐法國數(shù)年。1789年聯(lián)邦政府成立,杰斐遜被任命為國務卿,后于1793年年底辭職。他創(chuàng)立和領導民主共和黨(今民主黨前身),與漢密爾頓領導的聯(lián)邦黨相抗衡,對日后美國兩黨制的形成和發(fā)展有重大影響。1797年至1801年,他擔任美國副總統(tǒng)。1801年,杰斐遜就任美國第三屆總統(tǒng),后連任,前后共計執(zhí)政八年。在任期間他力保障人民的基本權利,積極拰向西擴展的政策,為美國資本主義的迅速發(fā)展提供了基礎,他重視發(fā)展農業(yè),維護民族經濟。1809年,杰斐遜退居蒙蒂塞洛私邸。他在晚年致力于研究建筑工程、哲學、古生物學和其它科學領域。他對教育十分關注,1812年至1825年,他親自籌劃并創(chuàng)建了弗吉尼亞大學。1826年7月4日,杰斐遜逝世于蒙蒂塞洛。