本書自出版以來,即被國際學術界譽為資料最新、集累最完整的藝術史通史。全卷以人類的文明發(fā)展為基礎,闡述藝術史流脈;論述具權威性,立場不偏不倚,充滿啟發(fā)性的觀點。內容從三萬年前原始先民的小雕像,直到二十世紀九十年代的錄像藝術,敘述中涉及繪畫、雕塑、建筑、攝影等藝術各門類,另外也包括絲織、錢幣、陶瓷、鑲嵌、印刷、金銀器等工藝美術與設計藝術內容。本書最重要的是以“世界史”的視角涵蓋全球,廣納亞洲、非洲、大洋洲,以及歐洲和美洲的藝術。本書探討了藝術的功能和意義,甚至偶爾挑戰(zhàn)傳統(tǒng)的觀點,如“進化”觀念的負面影響。著者提示:藝術既提供視覺愉悅,更作用于人類的自我認識與全面發(fā)展。藝術既讓人敏銳于自我,也擴大對其它生活方式和文化的了解。本書見解深刻、思考慎密、行文流暢。全書共928頁,1372張插圖,包括585張彩色照片,20張地理示意圖,122張線圖和22張年表。以豐富的視覺形象資料構筑成世界藝術史的宏大結構,引人探微入勝,感受人類藝術創(chuàng)造的偉大氣象。