《音樂由來事典》共收入音樂現象中的各種由來事例近四百條,包括音樂學、民族民間音樂、歌劇、戲曲、樂器、樂譜、音樂成語、音樂團體、音響器材及世界各國國歌的產生、發(fā)展和變革。本書兼有工具書和知識普及讀物的二重功用,既有一定的資料實用性,讀者只消舉手之勞,便可從中找出所想了解的事物起源與發(fā)展概況;又有較強的可讀性,可供暇時隨手翻閱,饒有趣味地廣聞博識,從中獲得的啟迪。本書收集的是比較準確且已定型的知識條目,其敘述要比一般工具書詳盡全央,尤其注重考究源流,述其始末演變,且許多內容為一般工具書所未載,力補所缺。對近年來發(fā)掘的新資料、新成果、新見解、新學說亦予兼收并蓄,使全書具有新意。本書條目編排按音序排列,書扣附有筆畫索引,以便查找。正文中涉及的外國地名、人名和音樂表演用語的譯法,按照中國《大百科全書》的通用譯名和人民音樂出版社的《外國音樂表演用語詞典》的譯法。外國人名,一般不附原文和生卒年月。