《國境以南太陽以西》的故事圍繞“我”同三位女性的關系展開。第一個是小學同學、異常漂亮的島本,兩人在島本家一起聽納特·金·科爾的唱片“國境以南太陽以西”,兩人握手的那十秒鐘,成為主人公刻骨銘心的美好記憶。第二個女性是的高中同學泉,與她的交往總是伴隨著無法推心置腹的焦躁,“我”轉而追求肉體的結合,卻被拒絕,不久“我”同泉的表姐發(fā)生性關系,泉得知后憤然離去。第三個女性是三十歲在旅行中認識的有紀子,結婚后我們開了兩間酒吧,有了兩個女兒,過上了一般認為的幸福生活。但島本在相隔十八年突然出現……這部小說不妨說是一個人的成長史:追求得到之日即其終止之時,尋覓的過程亦即失卻的過程。